De elektrische auto heeft geen technisch probleem – het is de realiteit die lastig is.

Wie je naar politieke debatten of persconferenties van de auto-industrie kijkt, zou kunnen denken dat de toekomst allang beslist is. De actieradius neemt toe, de laadtijden worden korter en er komen steeds meer elektrische auto's op de markt. De discussie gaat meestal over de vraag welke elektrische auto men zou moeten kopen.

Maar een discussie met meer dan 200 reacties op Reddit liet een heel ander beeld zien. Daar discussieerden mensen niet over Tesla, BYD of de nieuwste elektrische SUV. Ze discussieerden over hun eigen realiteit van het dagelijks leven.

Veel commentatoren vonden elektrische auto's in principe zinvol. Sommigen schreven zelfs dat een elektrische auto perfect bij hun dagelijks leven zou passen. Toch zouden ze er vandaag de dag geen kopen.

De meeste mensen vergelijken een elektrische auto niet met een nieuwe benzine- of dieselauto

Dit is misschien wel het belangrijkste inzicht van de hele discussie. Politici, fabrikanten en media vergelijken vaak een nieuwe elektrische auto met een nieuwe auto op fossiele brandstof. Maar de meeste mensen doen dat niet.

Zij vergelijken een nieuwe elektrische auto met de auto die al voor hun deur staat. Met de tien jaar oude diesel. Met de afbetaalde gezinsauto. Met de tweedehands wagen die al jaren betrouwbaar zijn werk doet.

Veel reacties klonken vergelijkbaar: "Mijn auto doet het nog prima." Of: "Waarom zou ik 40.000 euro uitgeven?"

Voor veel gezinnen is de echte vraag niet: elektrisch of fossiele brandstof? De vraag is: waarom überhaupt een nieuwe auto?

De laadinfrastructuur wordt vaak vanuit het perspectief van huiseigenaren bekeken

De meest gelikete opmerkingen hadden verrassend weinig te maken met actieradius. In plaats daarvan ging het over appartementen, ontbrekende parkeerplaatsen en openbare laadpalen.

Steeds weer kwam dezelfde uitspraak naar voren: Wie thuis kan laden, ervaart elektromobiliteit totaal anders dan iemand die in een huurwoning woont en afhankelijk is van openbare infrastructuur.

Voor huiseigenaren met een eigen oprit kan een elektrische auto comfortabel en voordelig zijn. Voor mensen zonder privé-laadplaats begint elke rit met een extra vraag: Waar laad ik eigenlijk op?

Precies daar ligt de werkelijke grens van elektromobiliteit. Niet tussen elektrische auto en verbrandingsmotor, maar tussen oprit en appartement.

Opladen onderweg voelt voor veel mensen onnodig ingewikkeld aan

Een ander punt kwam door de discussie heen. Veel automobilisten vinden het openbare laadnetwerk ingewikkeld.

Bij het tanken van een verbrandingsmotor is het principe eenvoudig. Je rijdt naar het tankstation, tankt en betaalt. Het systeem is al tientallen jaren ingeburgerd.

Bij het opladen van een elektrische auto kom je daarentegen verschillende aanbieders, verschillende tarieven, apps, laadpassen, abonnementen en soms sterk schommelende prijzen tegen.

Wie zich intensief met het onderwerp bezighoudt, vindt snel zijn weg. Wie gewoon mobiel wil zijn, vindt het vaak onnodig complex.

Er werd vooral vaak bekritiseerd dat openbaar opladen op veel plaatsen aanzienlijk duurder is dan thuis opladen. Hierdoor valt voor veel mensen een van de belangrijkste financiële voordelen van de elektrische auto weg.

Vertrouwen ontstaat niet door politieke doelen

Vanaf 2035 mogen er in de Europese Unie geen nieuwe auto's met een verbrandingsmotor meer worden toegelaten. Volgens de politiek is dit een belangrijke stap voor de klimaatdoelen.

Veel automobilisten stellen echter een andere vraag. Zij vragen niet wat er in 2035 moet gebeuren. Ze vragen hoe hun dagelijks leven vandaag de dag verloopt.

Mensen die huren, geen parkeerplaats bezitten en zich geen nieuwe auto kunnen veroorloven, voelen zich nauwelijks aangesproken door veel politieke debatten. De problemen beginnen niet bij de auto zelf, maar al veel eerder.

Veel mensen hebben het gevoel dat er over hun toekomst wordt beslist zonder dat hun leefrealiteit voldoende wordt meegenomen.

De echte uitdaging ligt buiten de auto

De discussie toonde vooral één ding aan: de meeste mensen wijzen elektrische auto's niet per se af.

Het eigenlijke probleem is vaak niet de techniek. Het zijn de randvoorwaarden.

Zolang miljoenen mensen geen gemakkelijke toegang hebben tot betaalbare laadmogelijkheden, zolang nieuwe voertuigen voor veel huishoudens financieel onbereikbaar blijven en zolang openbare laadinfrastructuur ingewikkelder lijkt dan klassiek tanken, zal elektrisch rijden op weerstand stuiten.

De toekomst van elektromobiliteit wordt daarom niet alleen bepaald in batterijfabrieken of ontwikkelingscentra. Ze wordt vooral bepaald daar waar mensen wonen, parkeren en hun dagelijks leven organiseren.